【本報系專用紐約時報特稿】

　美利堅航空公司十一號班機十一日上午七時五十九分，準時從波士頓羅根國際機場起飛，飛往洛杉磯。

　機長歐格諾斯基在駕駛艙掌舵，這位五十歲的資深機師住在波士頓北部一農莊，期待週末返家和全家人一起野餐。

　副駕駛是麥克金尼斯，另外有九名空服員與八十一名乘客，這些乘客和平常無異，包括電視製作人、商務旅客、退休芭蕾舞者、女演員、攝影師、成功的科技新貴等。和平常不同的是，多了數名劫機客。

　客機起飛後，按預定路徑往西飛行了僅十六分鐘。原本越過麻薩諸塞州的沃契斯特後，應該轉向南飛，但這架波音七六七型客機卻在八時十五分掉頭北飛，原來客機已被劫持。

　司法部官員表示，十一日墜毀的四架班機均在起飛後不久即被歹徒劫持，每架客機約有三至六名歹徒，他們掏出顯然是藏匿在隨身手提行李（可能在刮鬍盒內）的刀子，威脅或砍傷空服員，以此逼迫機師打開駕駛艙。

　五分鐘之後，也就是八時廿分，該班機未依指示攀升到三萬一千英尺的高空，此時航管員開始懷疑事有蹊蹺，而班機的迴波器（transponder）也在此時斷訊。迴波器係班機告知所在位置的設備。

　所幸機師靠著駕軛上的通話鈕，努力和地面航管人員取得聯繫，通知他們出事了。通話鈕的設計可讓機師在手動操縱時，一邊駕駛一邊和航管人員聯繫。他說：「班機轉向飛往紐約途中，通話鈕大部分時間是開啟的，因為斷斷續續有聲音傳出，顯見機師設法讓我們知道出事了。當他偷偷按下通話鈕，我們可以分辨那是恐怖份子在講話，因為那聲音顯然是在威脅機師員。」

　不過航管人員對機上兩位駕駛的聲音並不熟悉，所以不確定當時是機長或副駕駛掌舵。但可以確定的是，班機撞上紐約世界貿易中心大樓前，機師係待在駕駛座上。

　劫匪說：「如果乖乖聽話，別做任何傻事，我們不會傷害你。我們還有更多飛機，還有其他計畫。」當時航管人員聽到時，還頗為困惑，稍後傳出更多災情時才恍然大悟。

　除了機師透過通話鈕斷斷續續傳回出事消息，一名空服員也打電話連絡美利堅航空的營運管制中心，用的可能是手機或椅背上的機上電話，告知客機已被劫持，並透露劫機犯所坐的位置，讓調查人員循線追查劫機犯的背景。

　八時廿八分，航管人員從雷達訊號發現客機駛往紐約的東邊，並沿著哈德遜河筆直往南飛。

　八時四十五分，客機攔腰撞上世貿中心北側大樓，揭開九一一系列恐怖攻擊的序幕。

（鍾玉鈺譯）

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