中國時報 890628
10年內利用基因可檢測25種重大疾病

　本報系專用紐約時報特稿　隨著人類的生命之書－基因圖譜的公佈，各方期待與質疑的聲浪也紛至沓來，在這百家爭鳴的時刻，基因圖譜解碼工作的關鍵人物─「人類基因組計畫」主持人柯林斯博士日前在美國醫師學會的一場演講中，也提出他個人的願景與憂慮。

　柯林斯認為，運用基因科技來「訂製」並改進醫療方式，將會是基因組計畫的最主要貢獻。但前提是必須先立法，保護隱私權、防止個人因基因資料而失去健保或工作，同時還要預防其他的「基因歧視」。

　科技上的重大突破往往有正反兩面效應，基因科技自然不會例外，柯林斯並不諱言，他的願景即使只有部份應驗，也會帶來道德倫理、社會、經濟、政治各方面的嚴重問題，例如：

　如果缺乏嚴格管制，商業壓力可能會促使病人和醫生提前採用效果尚未確認的基因篩檢；窮國與富國在醫療資源上的差距會進一步擴大，從而造成國際局勢緊張。基因科技的資訊爆炸也會為醫學教育帶來重大衝擊，大部份執業醫師根本沒有受過相關訓練，在運用相關技術時將面臨嚴峻挑戰。

　此外，各類的反科技團體將會全面備戰，試圖遏阻基因科技的發展，柯林斯也提醒科學家要做好準備。

　儘管有這幾層顧慮，柯林斯仍保持樂觀，他相信在四十年內，大部份的疾病都會有相應的基因治療與基因藥物。在廿年之內，醫生就能依據病人的基因特質來開立處方、決定劑量。在十年之內，醫學家將能夠針對廿五種重大疾病來檢驗基因，以判定其罹患某種疾病的機率，其中最有希望的是：

　血色素沉著症：這種血液疾病每三百人就有一人罹患，如果早期發現就能以簡單的療法避免發生血管硬化之類的併發症，科學家在二○ 一○年時將能有效結合生化檢驗與基因檢驗，找出易罹病的患者。

　癌症：基因檢驗將可以確認哪些人最容易因吸菸而得肺癌；結腸癌與前列腺癌基因檢驗可以縮小範圍，讓最有需要的病人做結腸鏡與前列腺特殊抗原檢查；其他的基因檢驗將引導乳癌與卵巢癌的治療。此外，醫生還可以使用針對某種腫瘤的分子特性而研發的藥物，現在治療乳癌的藥物「Herceptin」就是一個例子。

　冠狀動脈疾病：將有三、四種基因檢驗可以協助預測一個人罹患冠狀動脈疾病的風險，進而決定何時開始用藥並進行其他治療，以減少施行血管繞道手術的需要。

　糖尿病：經過基因檢驗而確知自己容易患糖尿病的人可以及早開始運動並控制體重，也可以在症狀出現之前就先行用藥。

　骨質疏鬆症：科學家對相關的檢驗深具信心，預期將能讓病人提早補充鈣質與維他命Ｄ，預防骨質流失。

　孕婦產前檢查：基因檢驗能夠發現許多胎兒的潛在問題，從而降低畸形兒的發生率，不過後遺症也令人擔憂：部份父母可能會決定拿掉只是「不夠理想」的胎兒。

　老化與死亡：人類恐怕到二○三○年還是難逃一死，但是藉助基因組的臨床實驗將能夠找出使人類老化的基因，進而延長人類壽命。預期到二○四○年時，人類平均壽命將會達到九十歲，那時柯林斯博士正好是這個年紀。

（閻紀宇譯）

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