SARS病人的肺組織變化，肺泡與肺泡間的組織明顯的增厚，且有細胞的浸潤。（台大SARS研究團隊提供）

　今年3月7日，一位台灣商人由中國大陸出差回台，因發燒及咳嗽來台大醫院就診，3月8日住院，14日被診為嚴重急性呼吸症候群（SARS）。以後陸續有多位病人來院診治，幸好由於台大醫院感染管控得宜，只有一名醫護人員不幸被感染，以後順利康復。可惜好景不長，4月24日爆出了台北市立和平醫院的院內感染事件，以後仁濟醫院、高雄長庚醫院及台大醫院急診處也受波及。SARS的蔓延，有一發不可收拾之勢，且不幸己有多名病患和醫護人員死亡，著實令人耽心。

　既然是「防疫如同作戰」，當然想打贏。而要打贏這一仗，首先就要暸解實際狀況。由疾病發生的情形看來，該病像是一種傳染病。經過多重篩檢，醫學界初步認定元兇是一種嶄新的冠狀病毒（coronavirus）。這類病毒以往對人類只會引起輕微的感冒，沒有什麼了不起，想不到這回的SARS冠狀病毒會這麼厲害。地緣上台灣就在中國大陸旁邊，平常經過香港來往的人每天多達一萬人以上，中國有了傳染病，老實說，台灣實在很難倖免；過去鼠疫、霍亂、狂犬病、口蹄疫等的發生，都是活生生的實例。

　一個感染性疾病要發生有三個要素，首先是要有感染的來源，再來要有不具抵抗力的人，然後還要有感染的途徑，缺一不可。由此可見，最重要而且可以馬上做的，就是切斷感染途徑。感染SARS的人，就目前所知，要到發燒生病以後才容易傳染他人。由於不少SARS的病人也有腹瀉的症狀，故糞便也可能有傳染力。要減少感染，首先就是要把已發病的人隔離起來。

　 由於SARS的潛伏期大都在一週左右，因此有曝露者至少要隔離到接觸後十天。另外，就是要帶上口罩（以有效防止飛沫）、保持良好的個人衛生習慣、多洗手、注意環境衛生。隔離雖是最有效的方法，可是也會因為隔離而產生許多困擾，如果能早一點知道誰帶有病毒或是誰會被感染，當然對防疫大有幫助。此外，積極開發有效的治療藥物並投入疫苗研發等，都是值得努力的方向。