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§ 前言 §
我們的生理狀態，呼與吸、生與死、靈性與物質、快樂與憂傷、
壓抑與興奮，就像太極圖上陰陽兩極相互運作的結果，是對立的，
同時也是相互關聯、相互衍生和相互調和。
當陰陽失調的時候，就是我們生理失衡的時候，例如暴食與縱慾…
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中國古書上說：太極生兩儀，宇宙進化乃是兩極(陰、陽)互相運作的結果。此陰陽學說是建構中國傳統醫學體系的重要哲學基礎，是一種典型的兩極對立學說，泛指事物的兩種對立性。通過這兩種對立關係相互作用，才產生萬事萬物，正所謂「天地合而萬物生，陰陽接而變化起」。陰陽學說亦通用於中醫理論，正如明朝醫學家張景岳所說「醫學之要，陰陽而已」。
在身體內，前述的陰陽現象可以做較廣義的解釋。神經的抑制與興奮是陰陽，慾望的控制與奔放，也是陰陽。以腦神經調控身體功能為例，到處都可看到陰陽對立的情形。中樞神經細胞以麩胺酸(glutamate)為興奮性的神經傳遞物(excitatory
neurotransmitter)，負責指令的傳達，但同時也以胺基丁酸(GABA)為抑制性的神經傳遞物(inhibitory
neurotransmitter)，當作剎車系統，防止神經細胞的過度興奮。如果抑制性的神經細胞受到損害，在臨床上常會引起癲癇發作，俗稱羊癲瘋。
同樣地，在次級訊息(secondary messengers)的傳遞上，有蛋白激?
(protein kinase)的活化，使蛋白質產生磷酸化(phosphorylation)，生物訊息得以從膜上受體傳入細胞質內；在細胞質內也有另一組的去磷酸?(phosphatases)，使蛋白質產生去磷酸化(dephosphorylation)而終止信息的傳遞或產生相反的作用。最後，在第三級的信息中(third
messengers)，細胞核內有一些基因轉錄因子(transcription
factors)來調控基因轉錄的啟動，促使新蛋白質的合成，但核內也存在一些抑制因子(repressors
)來終止蛋白質的合成。
人體的大腦裏有一個部位叫做下視丘(hypothalamus)，下視丘的側核(lateral
nucleus)及腹中核(ventromedial
nucleus)是調控食慾的重要地方。當肚子空空的時候，就會刺激下視丘側核的進食中樞(feeding
center)，產生饑食的感覺而引發攝食行為。吃飽時血糖升高，會刺激下視丘腹中核的飽食中樞(satiety
center)，而降低食慾。藉著進食中樞及飽食中樞相互的調控作用，我們得以維持攝食與耗能的平衡狀態，若此平衡失調，如飽食中樞受到損害或有病變，則會產生過食現象(hyperphagia)，造成所謂的下視丘肥胖症。
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