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五千年前台灣狗的飼養
馴養動物和農業起源同樣是人類文化演化上的一項重大變革。狗、豬、牛和羊是目前考古學研究中認為最早被人類飼養的動物。中國大陸距今9000年前，河南舞陽縣賈湖遺址出土狗的骨骸遺留，這個記錄堪稱是目前最早的家畜。由於發掘過程中，分別從墓葬區和居住區內出土了11頭狗的骨骸，因此判斷這些狗是當時人類馴養的証據遺留。無獨有偶的，台南科學園區目前年代最早的南關里遺址亦發現四具完整的狗骨骸；同時在灰坑中亦發現不少零散不全或骨骼上有切割痕跡的殘段。這種現象反映著當時可能已經具備飼養狗的觀念，一方面做為伴隨，另外也做為肉類食物的資源。
做為伴隨的解釋，一方面從發掘過程中，發現不少狩獵用的箭頭和槍頭，以及非常多的陸地哺乳類動物遺留，是當時進行狩獵活動的明確證據。此外台灣早期原住民民族誌的資料亦顯示，人們飼養狗，做為狩獵時的伴隨和幫手。因為長期出生入死，被主人視同己出，故去世時便當做家庭成員般看待，於是按照那時候社會所規範的方式將牠埋葬。這樣的推斷應用在南關里遺址發現的4具完整狗骨骸遺留，不無道理。
南關里遺址的啟示
農業起源和家畜飼養，經常被認為是人類走向文明最重要的推動力。世界各地也都希望發現和理解這些雖是屬於生計模式，但卻牽繫著早期社會整體經濟命脈的運作。狗的馴養同樣是被做為討論人類邁向定居聚落型態的指標，更何況狗和人類的關係是所有動物裡最為密切和融洽的一種。許多學者亦認為，由於人類很早便觀察和了解到狗在獵取食物資源上的能力，是故有意將其馴化成為擷取日常肉類食物資源的伙伴。長久以來，大家對台灣史前人類的社會結構和生活圖像，以及先民和不同地區的互動關係，感到興趣匪淺，但一直都沒有比較具體的證據提供說明。如今，南關里遺址發現的稻米和狗的遺跡，當能為這些謎團找到答案。或許有關台灣稻作和養狗的起源，會因新資料的出土而重新修正，不過就目前所發現的材料，便可討論當時的農具、栽培的方式、發展的過程、地方性的差異、農作栽培在當時整體生活方式的角色、日常食譜中的份量、以及因為農業生產所影響的社會變遷等問題。
以遺址裡伴隨出土的斧鋤型石器為例，石材是來自澎湖群島的橄欖石玄武岩。光這個認識卻又引發一連串有趣話題；諸如：這些石器怎麼來的？自己製作的還是經由交易取得？臧振華先生在澎湖七美發現石器製造場遺址的研究，正可為這方面的問題提供證據。近年來，各種遺傳基因的研究極為熱門。這些稻米和狗基因的研究，正是解開台灣五千年前神秘面紗的關鍵；讓我們拭目以待。
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