▲美國總統大選選情雖激烈、對立，但選後的民主風範與民主背後的制衡機制，卻形成可貴的民主價值。（本報資料圖片，美聯社）

　最近美國總統大選，凱瑞以252對286張選舉人票，敗給布希。凱瑞依慣例向布希道賀，並發表落選演說。4年前布希對高爾一役，選完一個月新總統還無法決定，雙方透過連串訴訟，最後經由聯邦最高法院裁決，爭議終告落幕。高爾接受敗選結果，打電話恭賀布希，並發表落選感言。美國歷史上，從未接連二次大選，候選人實力如此接近，不到最後一刻不知勝負。再則，因選情緊繃，選民投入太多情感，選後無法立即平復，亟需療傷止痛。尤其，布希總統是易引起選民強烈情緒的領導人，有人瘋狂支持他，有人非常痛恨他。以這次選舉為例，痛批布希的書四處都是，這是美國選舉難得一見的情景。

　美國大選的激情對立，讓遠在台灣的人容易以自身熟悉的思惟，理解美國選舉政治。不少人認為美國社會已陷入嚴重分裂，民主政治面臨挑戰。有人甚以為布希贏得艱苦，正當性將受質疑。台灣媒體更是強化這種思惟的推手，譬如報導選後美國人申請加拿大移民暴增、有支持凱瑞者在網路主張另外建國等。當台灣媒體不斷尋找美國選後對立未減的蛛絲馬跡時，很少人留意美國喧囂選舉的背後，其實還有一些珍貴的價值與制度。多年來，因為這些深入人心的價值與制度，使美國安然渡過民權運動、越戰與水門案所引發的社會動盪。誠如托克維爾所說：「在多數基本觀點上，美國人的兩個政黨意見皆相同;它們皆無必要為著勝利而摧毀既有憲法或推翻社會結構，...政黨在爭鬥之中，一些更高位階的道德原則，譬如平等與自主，依舊受到關注。」

敗選風範
史蒂文生的敗選演說開始

▲美國總統候選人史蒂文生一席敗選演說，為美國民主選舉制度立下良好風範。

　表面上，美國總統大選廝殺激烈、砲聲隆隆。惟選舉結果揭曉，美國的慣例是落選者應展現風度，向當選者恭賀，並發表落選感言，呼籲全國團結，支持新總統，讓國家迅速從黨派之爭，恢復到正常生活。論及敗選演說，首推1952年民主黨總統候選人史蒂文生（Adlai Stevenson）。當時他與共和黨艾森豪競選，結果史蒂文生輸了，隨即發表公開談話，後來成為美國敗選演說的範本。

　史氏當時說，選民已做出了選擇，我樂意接受。他也呼籲全國民眾支持艾森豪，因為新總統需要這些支持，以完成重要工作。有趣的是，史蒂文生也談及落選的感覺，他引用林肯的故事，說有一次林肯被問到選舉失利的感受時，林肯說感覺就像黑夜裡腳趾踢到了石頭，因為年紀太大，不能哭，但實在太痛了，也笑不出來。史蒂文生的幽默，生動地刻劃出落選者的痛苦。

　落選必然痛苦，尤其選票差距不大，更是煎熬。像當年高爾在佛羅里達僅輸給布希537張選民票，丟掉了關鍵的佛州，也輸掉了全國大選，情何以堪？可是史蒂文生樹下的風範，不僅成美國政壇的傳統，更是選民深切的期盼。輸贏固然重要，惟輸贏背後還有更高的價值，就是避免選後持續的對立與分裂。美國政黨不論如何競爭，皆深知停損點，傾向接受選舉結果，不要落人話柄。此種壓力，使些微之差落選者，很快承認失敗。兩千年大選，最後高爾並非不能再爭，惟黨內領袖與周圍幕僚，深知再爭將超越停損點，違背國人期待。高爾只有走史蒂文生的老路，展現風範，承認失敗。今年凱瑞情境有點類似，猶豫片刻，即向布希恭賀，並發表落選演說，呼籲國人團結，消弭對立。競選期間無論風浪再大，選後美國依舊雨過天晴，人民不會活在沒完沒了的黨派惡鬥中。大選結束，極端者固然有獨立、移民的念頭或散佈選舉舞弊的謠言，惟這些皆是花絮，美國民主的主流價值仍然是「停損認輸」。