美國的《科學(Science)》雜誌為慶祝發行125週年，在7月1日出版的刊物上提出125個「什麼是我們不知道 (What don’t we know)？」的問題，試圖以此建立主導未來基礎科學發展的方向。

　　《科學》雜誌的編輯群根據「在未來25年可能得到解答，或至少已有明確的獲得答案的方向」的研究課題，整理出這125個問題。編輯群明確的指出，他們在決定這些問題時，並不以是否可以解決人類社會所面臨的挑戰為考慮，也不是在預測未來科學可能的成就，而純粹以是否「值得探索的機會(opportunities to be exploited)」為考量。

上個世紀的「量子力學」理論，造就了今日半導體、光電科技及高精密度醫療設施的發達。

相對論、量子力學影響20世紀

　　歷史的經驗告訴我們，科學的發展主要來自有人在適當的時機提出適切的疑問，進而找到正確的答案。20世紀物理學的兩大支柱──「相對論」及「量子力學」的發展就是明顯的案例。兩者的發展不僅解答了19世紀末存在於科學界的許多謎題，也已成為今天所有基礎科學，包括物理、化學與生命科學的基石；更進一步的創造了今天被廣泛應用的各種高科技產品。

　　若沒有量子力學的建構與後續發展，是不可能出現大家今天所享用的半導體科技、光電科技及高精密度的醫療設施如核磁共振顯像儀等；而相對論則是實現太空探索及星際航行的必要基礎。

　　透過20世紀科學界整體的努力，在物理領域，完成了標準模型做為了解物質組成的最基本架構；化學家建立了詳細的原子、分子的反應機制；基因圖譜的解密則開啟了掌握生命科學奧妙的門扉。

　　而許多重要研究工具與能力的建置，如操控原子、分子的能力；能掌握如何從連結原子、分子而合成具功能性的巨分子或聚合物；詳細基因結構的解析能力等。這些能力構成我們進入21世紀，面臨諸多待解問題的必要準備，這也是《科學》雜誌此時提出125個問題的主要依據。提出的這些問題，對年輕的一代而言是他們的挑戰，也是他們的機會。

　　我們當然可以質疑，這125個問題夠完整嗎？是否已經包含主要的問題？答案顯然是否定的。因為物理、天文學與數學加上生命科學的課題已達90％，社會科學問題的短少也是個明顯的缺失。然而，我們現在去爭論《科學》雜誌該增加哪些課題可能是沒多大的意義。不過，我們可以問，《科學》雜誌所列的問題是根據西方的科學經驗所提出的，是否可能從東方科學的角度來提一些問題呢？

　　東方科學缺乏可因循規律

是何機制造成生物的多樣性？科學家正在追問。

　　我們知道，西方科學精神是由對現象做有系統的觀測後，經整理而歸納成精確且可依循的法則。至於東方的科學思想，只有定性的概念，缺乏有效率可因循的規律。幾個大家熟悉的案例或可以用來說明東、西方科學思想的差異。

　　《西遊記》描述孫悟空駕筋斗雲高速在天庭游走，其時間是「天上一天，人間一年」。這個概念與愛因斯坦相對論規範的時空概念相符，主要的差異是愛因斯坦的理論有一個完整的時空變化架構，同時定出一個可以明確計算其效應的法則。而吳承恩在《西遊記》只提出一個概念，沒有告訴我們其學理及規則。

　　另一個例子是，中醫的診斷與醫療，通常需要考慮到病患所處的地域與環境，但沒有告訴我們為什麼。此一概念若從今天生物演化的觀點來看，也許可以用「因演化而造成地區性具有同性質的基因及抗體」來理解。

　　西方的科學原理與方法，確實具有極高的效能，這或許是今天的科學完全由西方主導的原因。但是，面對本世紀諸多新的問題，尤其對具有高度複雜性的問題，純以西方科學的方法，可能得到最後的解答嗎？

圍棋高手電腦打不倒

　以今天電腦系統為例，我想大家都會同意，即使是最先進的高速平行計算系統，它的功能及運作架構與人腦仍有一段差距。主要的原因是，目前電腦的運算法則是系列式的架構，而人腦的運作則是完全平行、同步的。前者與西洋棋或象棋遊戲的結構類似；後者則較接近圍棋的結構。這也是為何直到今天，雖然電腦可以擊敗西洋棋的世界冠軍，但仍沒有一種電腦系統可以超越圍棋高手。

　　因此，我們在發展更精進的電腦系統時，或許該問，東方人發展出圍棋遊戲是否有任何科學依據？由此進一步思考，面臨21世紀的挑戰，我們或許應該試圖結合西方的科學法則，將存在東方已相當久遠的科學概念重新整理，使之成為具有精確描述與規則的科學原則與方法。以此思考，若我們聚合國內的學者專家集思廣益討論，來提出切合我們需要探討的課題，應會與《科學》雜誌所列的問題有所差異才是。